¿Qué es producción?
Definición en relación a la economía
El concepto de producción dentro del ámbito económico hace referencia a aquellas actividades que aportan un valor agregado al suministro y creación de servicios o bienes. En palabras más simples, se refiere a la creación de valor, pero paralelamente a la fabricación de servicios o productos.
Otra definición, desde una perspectiva más amplia, es que la producción se refiere a la incorporación de utilidades nuevas a los productos. Es decir, al agregado de cualidades nuevas a un producto que son ajenas a su origen y que implican el añadido de un nuevo uso.
Además, la producción también hace referencia a las actividades desarrolladas dentro de un sistema económico. De manera más específica, consiste en la capacidad con la que cuenta un factor productivo para, en un tiempo determinado, crear cierta cantidad de bienes.
Cabe mencionar que la raíz de este concepto radica en la transformación o conversión de uno o más productos en unos nuevos. Se dice que dos bienes son nuevos si pueden intercambiarse por completo entre sus consumidores. Así se diferencian los productos iniciales de los productos obtenidos tras su conversión.
Actividades que incorpora la producción
Incluso en una temática tan cerrada como la económica, este concepto incluye en su haber un abanico de actividades muy amplio, el cual logra ir más allá del uso que se le da en el lenguaje corriente.
Entre este abanico de actividades se debe incluir la elaboración o creación de objetos físicos, siendo esta la actividad que más popularmente se asocia con el concepto. Sin embargo, no es la única, porque también es necesario incluir la producción de servicios como, por ejemplo, los de enseñanza, médicos, restaurantes, espectáculos, entre otros.
De hecho, en los tiempos modernos los servicios abarcan un mercado mucho más amplio de producción que los bienes. Esto se puede apreciar sobre todo en los países industrializados. En definitiva, el término permite abarcar cualquier actividad, incluso aquellas que no implican necesariamente el consumo.
Capacidad de producción
Un concepto estrechamente relacionado es el de capacidad de producción. Hace referencia al nivel de actividad máximo que se puede alcanzar mediante una estructura productiva especificada.
Dentro de las empresas esta capacidad es un objetivo de estudio, pues sirve de base para la gestión empresarial. Al estudiarse es posible analizar y conocer en profundidad el grado de utilización que tiene cada elemento involucrado en el proceso productivo y, en caso de que se encuentren falencias, también se abren las puertas a la optimización.
Para facilitar la comprensión de este concepto, es común que se recurra a los modelos de producción. El más utilizado es el denominado “frontera de posibilidades de producción”.
Rendimiento
La capacidad puede presentar un rendimiento positivo o negativo. Esto dependerá de las decisiones de desinversión o inversión que se hayan tomado. Por ejemplo, adquirir una máquina extra puede presentar un rendimiento positivo. Por el contrario, reducir el personal para acortar costes puede traducirse en un déficit productivo.
Por otro lado, en los casos en que la línea productiva está constituida por una amplia gama de estaciones de trabajo o máquinas, la capacidad la determinará aquella cuya productividad sea más lenta o limitada.
La forma en que se miden cuántas herramientas y máquinas están involucradas en la línea de producción se denomina balance de línea. Esta parte del estudio es de suma importancia para verificar si el proceso productivo es equilibrado o si se están desperdiciando recursos.
Más allá del ámbito empresarial, cuando se analiza el rendimiento con respecto a la economía nacional, se parte de la base de que la economía debe ser capaz de producir servicios o bienes de acuerdo al uso de los mismos. En los casos donde todas las combinaciones de producción posibles se usan en su capacidad máxima, de manera que ya no haya combinaciones nuevas que se puedan abarcar, se habla de una frontera de posibilidades de producción.
El papel de esta frontera es servir de delimitación para el alcance de la producción.